Carbonate de calcium (qualité alimentaire)

Bref aperçu
Le carbonate de calcium est connu sous le nom d'aragonite ou de calcaire de formule chimique CaCO3. Il représente 4 % de la croûte terrestre totale et se trouve dans les coquilles d'œufs, les escargots, les roches minérales, les perles, les coquilles d'organismes marins, etc. Il s'agit d'une poudre inodore et insipide utilisée dans les compléments alimentaires, l'industrie agricole, pour des applications environnementales et bien d'autres encore.
Procédé de fabrication
Le carbonate de calcium pur peut être produit à partir de marbre ou en faisant passer du dioxyde de carbone dans une solution d'hydroxyde de calcium. Dans ce dernier cas, le carbonate de calcium est dérivé du mélange, formant une catégorie de produit appelée « carbonate de calcium précipité » ou PCC. Une suspension d'hydroxyde de calcium est agitée dans un réacteur sous pression, et du dioxyde de carbone est fourni sous pression au réacteur pour produire du carbonate de calcium précipité à une vitesse de réaction élevée. Le dioxyde de carbone est utilisé avec une efficacité élevée. Les ions calcium solubilisés et les ions carbonate réagissent pour produire un précipité de carbonate de calcium. Le contrôle des conditions du procédé telles que la température, la concentration de la suspension et la pression permet d'obtenir le comportement cristallin souhaité (y compris les structures cristallines scléronédrales, rhomboédriques, romboédriques empilées ou aragonite), la taille des cristaux ou le rapport d'aspect des cristaux.