Nitrate de sodium - Taïwan

Bref aperçu
Le Chili et le Pérou sont des sources naturelles de nitrate de sodium. La formule de ce solide blanchâtre est NaNO3. Il a une solubilité élevée dans l'eau et constitue une bonne source d'anions nitrate, ce qui est très bénéfique pour plusieurs industries. Le nitrate de sodium étant une ressource naturelle, il a fait l'objet d'une exploitation intensive pour répondre à l'énorme demande qui en découlait jusqu'au 20e siècle.
Jusqu'au 20e siècle, la principale source de nitrate de sodium était le minerai de caliche, qui contient des sels de nitrate. La synthèse industrielle des nitrates a été créée par les chimistes allemands Fritz Haber et Carl Bosch.
Procédé de fabrication
Méthode 1 : Extraction : il est possible d'extraire le nitrate de sodium et ses sels de nitrate à partir du minerai de caliche trouvé au Pérou et au Chili. Les seules sources de sels de nitrate depuis plus d'un siècle étaient les mines du Chili et du Pérou. Pour une utilisation dans l'industrie, les sels de nitrate extraits sont soumis à un traitement, à une purification et à une standardisation. Mais à mesure que les besoins en nitrate de sodium augmentent, d'autres moyens doivent être trouvés avant que les ressources naturelles ne soient épuisées.
Méthode 2 : Procédé Haber : À l'échelle industrielle, de l'hydrogène et de l'azote gazeux sont combinés à un catalyseur CaO pour produire du nitrate de sodium. La réaction est thermodynamiquement avantageuse à de basses pressions de 200 pressions atmosphériques car elle est exothermique. Cette méthode est utilisée pour produire de l'ammoniac, qui est ensuite facilement transformé en nitrate par nitrification.
Méthode 3 : Neutralisation : Une autre façon de fabriquer du nitrate de sodium consiste à utiliser du carbonate de sodium pour neutraliser l'acide nitrique. Comme alternative, le nitrate de sodium peut également être produit en combinant du nitrate d'ammonium avec de l'hydroxyde de sodium, du bicarbonate de sodium ou du carbonate de sodium.